PALO ALTO

THE PERSISTENCE OF MEMORY (EARLY TAPES 1990-1993)

KLANGGALERIE/ALMA DE NIETO, 2CD – 2025

En association avec l’éditeur italien, le label autrichien vient de rééditer les premiers pas musicaux (et remastérisés) de Palo Alto, parus sous la forme de K7 avant leurs premiers CD, Grands Succédanés et Trash et Artères, respectivement en 1992 et 1994. Le Closet L’Extrême ponction, auxquels il faut ajouter le très court Excroissance, s’inscrivaient clairement dans une démarche mélodique et expérimentale, réunissant Jacques Barbéri, Denis Frajerman, Philippe Masson, Philippe Perreaudin, ainsi qu’une invitée au violoncelle sur un titre, Isabelle Miard. Le groupe était alors mû par un côté dadaïste et satiesque, qui transparaît dans l’intitulé des pièces. Ainsi « Persistance de la mémoire » renvoie à Dali, « La Cathédrale engloutie » évoque Debussy, certains titres relèvent de jeux de mots et de néologismes (« Rumbatracien », « Jérimabée »), pouvant renvoyer l’auditeur à quelque fête exotique empreinte de mystère. Avec « Maroussia », le groupe ressuscite une héroïne de roman qui vivait au XVII^e siècle, en un temps où l’Ukraine essayait de se libérer de l’emprise russe*. Musicalement, la combinaison de claviers numériques et d’anches (Barbéri officie au saxophone, Philippe Masson à la clarinette) offre un univers vigoureux et fantasmagorique, sombre (« La Perte en Ruaba »), avec des échos de musique industrielle, mais aussi parfois champêtre, tendre voire psychédélique, ou parsemé de stridences et de distorsions, de quelques grandiloquences orchestrales cinématographiques, et même de traces de fanfare. Un univers dans lequel pointent divers sons et emprunts (aboiement, gazouillis, bel canto, échos de manège). À (re)découvrir !

* Maroussia est une nouvelle de l’écrivaine russo-ukrainienne Marko Vovtchok (1833-1907), publiée en 1871.

Pierre DURR

https://klanggalerie.bandcamp.com/album/the-persistence-of-memory-early-tapes-1990-1993